وفقًا للسلطات البنمية المعنية بالهجرة، عبر أكثر من 302,000 شخص ثغرة دارين في عام 2024، وهي منطقة جبلية نائية بين كولومبيا وبنما، حيث يتعرّضون لهجمات على يد العصابات الإجرامية أثناء طريقهم شمالًا إلى الولايات المتحدة. وعلى الرغم من أن هذا الرقم يمثل انخفاضًا بنسبة 42 في المئة مقارنة بعام 2023، إلا أنه يُعدّ ثاني أعلى عدد لعبور المهاجرين منذ بداية أزمة الهجرة في هذه المنطقة.

ويُشار إلى أنّ ثلثي المهاجرين الذين عبروا كانوا من الفنزويليين، متصدرين قائمة من عشرات الجنسيات المختلفة، بما في ذلك الكولومبيين والإكوادوريين وأعداد متزايدة من الأشخاص من قارات أخرى.

وفي محطة الهجرة لاهاس بلانكاس والمجتمع الأصلي في باجو تشيكيتو، قدّمت فرق منظمة أطباء بلا حدود استشارات طبية أساسية لحالات مثل الإسهال والطفح الجلدي والأمراض التنفسية، بالإضافة إلى الدعم النفسي وعلاج العنف الجنسي. ومع ذلك، فقد اضطرت المنظمة في مارس/آذار إلى تعليق أنشطتها في دارين بسبب مزاعم السلطات البنمية بغياب أي اتفاق تعاون مع المنظمة، وهو الاتفاق الذي كنا نحاول تجديده منذ أكتوبر/تشرين الأول 2023.

ونظرًا لضرورة تلقي ضحايا العنف الجنسي العلاج خلال 72 ساعة من الاعتداء لمنع الحمل غير المرغوب فيه والإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، فقد أطلقنا استجابة في كوستاريكا في أبريل/نيسان بالتعاون مع كادينا، أحد شركائنا المحليين.

في سبتمبر/أيلول، وبعد سبعة أشهر من المفاوضات، حصلنا على إذن من السلطات البنمية لاستئناف الأنشطة في دارين بشكل مؤقت. وبناءً على ذلك، بدأنا العمل هناك مجددًا في أكتوبر/تشرين الأول واختتمنا استجابتنا في كوستاريكا.

في نهاية العام، شهدت أعداد العبور عبر فجوة دارين انخفاضًا حادًا، وهو أمر معتاد خلال الاحتفالات الموسمية، ولكن قد تكون العوامل الأخرى مثل حالة عدم اليقين الانتخابي في فنزويلا ونتائج الانتخابات الأمريكية وزيادة دوريات الحدود والترحيلات في بنما من العوامل التي ساهمت في هذا الانخفاض أيضًا.